Inicio de las negociaciones de los tratados del canal de Panamá de 1977 (Torrijos-Cárter)

 

Inicio de las negociaciones de los tratados del canal de Panamá de 1977 (Torrijos-Carter)

todo empezó el 18 de noviembre de 1903, cuando se firmó en Washington la Convención del Canal Ístmico entre Philippe Bunau-Varilla y John Hay. Este tratado marcó el comienzo de una relación conflictiva entre la recién creada República de Panamá y Estados Unidos.

Aunque Panamá logró independizarse de Colombia el 3 de noviembre de 1903, el nuevo tratado favoreció ampliamente a Estados Unidos, limitando la soberanía panameña y el uso de su posición geográfica estratégica.

A lo largo de los años, Panamá realizó varios reclamos para revisar el tratado, buscando mayor control sobre su territorio y el Canal. Hubo dos revisiones importantes: una en 1936 y otra en 1955. Aun así, el desequilibrio en el poder y las condiciones impuestas a Panamá mantuvieron viva la tensión.

A pesar de todo, con el tiempo se lograron avances, como el reconocimiento de la soberanía panameña sobre la Zona del Canal. Sin embargo, la lucha por el control total del canal y el respeto pleno a la soberanía se convirtieron en una causa nacional que marcaría la historia del país durante gran parte del siglo XX.

1. Primera etapa (1964–1970): El primer intento

Tras el estallido de tensiones en 1964, se firman tres tratados ad referéndum en 1967. Sin embargo, en 1970 ambos gobiernos los descartan formalmente, dejando claro que la meta aún estaba lejos.

2. Segunda etapa (1971–1972): Esperanzas truncadas

El nuevo gobierno militar panameño busca relanzar las negociaciones, pero el intento bilateral fracasa rápidamente, dejando el proceso en un punto muerto.

3. Tercera etapa (1973–1979): Del conflicto a la victoria

Panamá internacionaliza su causa, logrando un fuerte respaldo en la ONU. El anuncio Tack-Kissinger (1974) reactiva las conversaciones, que finalmente desembocan en la firma de los tratados en 1977. Tras su ratificación y posterior implementación en 1979, se abre una nueva era en las relaciones con EE.UU.

Este capítulo histórico no solo marcó un hito en la soberanía panameña, sino que reveló la persistencia de un país pequeño enfrentando a una superpotencia con diplomacia, estrategia y dignidad.

La Firma de los Tratados Torrijos-Carter: Un Acto Cargado de Simbolismo Político

El 7 de septiembre de 1977, la firma de los Tratados Torrijos-Carter no solo representó un hito diplomático entre Panamá y Estados Unidos, sino que fue cuidadosamente concebida como un evento de alto impacto mediático. Desde agosto, la administración del presidente Jimmy Carter trabajó en una estrategia visualmente poderosa que ayudara a suavizar el camino hacia la ratificación en el Senado estadounidense.

Para ello, se eligió como escenario la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA) en Washington D.C., un lugar neutral con profundo simbolismo histórico. Allí se quería reunir a la mayor cantidad posible de mandatarios latinoamericanos, como testigos del compromiso de EE. UU. con una nueva forma de relacionamiento basada en el respeto y la equidad, contrastando con la política del “big stick” inaugurada por Roosevelt en 1903.

El evento representó un momento de reconciliación hemisférica, impulsado no solo por Carter y el general Torrijos, sino también por el respaldo de figuras clave como Gerald Ford, Henry Kissinger y líderes sindicales estadounidenses. Fue, sin duda, una puesta en escena de dignidad, justicia histórica y diplomacia moderna.

Bibliografía

Historia de las Negociaciones de los tratados de Torrijos – Carter - Fundacion